托马斯合约倒计时，他才是阿尔特塔的“关键拼图”？

距离阿尔特塔上一次公开谈论托马斯·帕蒂及其即将到期的阿森纳合同，已过去近一个月。

自那以后，并未发生任何实质性进展来表明阿尔特塔希望这位中场球员在6月30日之后留队的愿望能够实现。

自1月1日起，托马斯已可以自由地与英格兰以外的俱乐部洽谈预备合同协议。

与此同时，阿森纳更换了体育总监：埃杜于2024年底离任，由杰森·艾托临时接替。直到今年4月，贝尔塔才正式上任。

这留给他不到三个月的时间来处理帕蒂的合同问题——帕蒂即将结束他在2020年从马德里竞技转会阿森纳时签下的五年合同（这本身也是个有趣的巧合）。

当6月初阿森纳公布2024/25赛季的留队名单时，俱乐部仅简单声明托马斯正在就新合同进行谈判。

然而，紧迫的截止日期就在眼前。

当然，托马斯可以先成为自由球员，之后再与阿森纳继续谈判，甚至可能重新签约。但是，对所有相关方而言，尽早明确结果都更为有利。

阿尔特塔无疑也持同样看法。他目前正在构建下赛季的阵容，目标是在上赛季获得英超亚军、杯赛折戟的基础上更进一步。

尽可能早地确定可用的球员阵容对所有人都有帮助。这也是为何在季前赛开始前完成转会被视为关键所在。考虑到托马斯对球队的重要性，他的留队效果堪比一笔新签约。

尽管这位加纳国脚本周已年满32岁，但他在2023/24赛季成功摆脱了伤病困扰——这些伤病曾被认为可能终结他在酋长球场的生涯——并在上赛季出场52次。在球队整体饱受伤病困扰的情况下，他成为了中流砥柱。

难题在于，在财政上，为一位这个年龄段的球员提供另一份高薪合同是否明智？特别是在面临英超联赛的财务约束（如PSR规则），以及包括塞斯科在内的关键引援目标转会费不断上涨的情况下。

现在，如果托马斯离开，阿森纳将面临人员短缺的问题。

苏比门迪预计将加盟，他将与赖斯和托马斯一起成为能胜任单后腰/6号位的人选。但在若日尼奥的合同被提前终止（以便他能代表弗拉门戈参加世俱杯）之后，球队仍需进一步的补强。

托马斯作为阿尔特塔熟悉且信任的球员，是一个现成的解决方案。

“就托马斯而言，这（上赛季）是他表现最稳定的一季，”阿尔特塔上个月表示，“我认为他的比赛方式、表现以及出勤率都非常出色，他是我们非常重要的一员。”

考虑到托马斯在2022/23赛季的巨大影响力，这已是极高的赞誉。阿尔特塔也以此作为推动续约的依据。

“是的，与所有球员的续约都有进展，我会让安德里亚和俱乐部来决定和讨论此事。意图非常明确。我会让安德里亚和俱乐部来推进下一步。”他在赛季末解释道。

阿尔特塔的态度很明确，但未来的走向却不明朗。在托马斯的问题上，阿尔特塔一直将其推向他的新任得力助手贝尔塔——“关于托马斯，如果你想，可以和安德里亚耗上很长时间，”他在对阵巴黎圣日耳曼的次回合比赛前说道。随后，他开始对媒体的追问表现出些许不耐烦。“我前几天已经更新过情况了，我认为不该由我来提供更多信息，”几天后他如此回应。

托马斯本人则显得不那么明确承诺。他在6月的一次采访中表示，“我认为首先是你在哪里感到快乐，哪里让你有家的感觉，毕竟你踢过球，待过不同的球队。然后要看你的下一个目标是什么，你想实现什么。你必须综合考虑这些，说到底我们都有家庭需要钱，这是现实。”

“我们不再年轻了。现在有很多事要考虑，比如家庭，你希望他们快乐。年轻的时候你可以在任何地方踢球。我是阿森纳球迷，但我不能决定任何事情，只能交给我的经纪人和俱乐部。我自己，只想享受足球。”

阿尔特塔希望托马斯留下，但阿森纳的时间所剩无几。