五大联赛冲刺阶段：南安普顿提前降级，英超保级形势严峻

随着五大联赛赛程步入冲刺阶段，各支球队的争冠格局以及欧冠席位归属正逐渐明晰。与此同时，那些身处积分榜下游、为保级而战的球队，每一场比赛都至关重要，稍有不慎便可能告别顶级联赛的舞台。北京时间4月6日晚，24 - 25赛季首支降级球队尘埃落定，南安普顿在客场以1 : 3负于热刺，提前7轮降入英冠。

南安普顿堪称英格兰足坛的老牌劲旅，自1885年建队以来，至今已有140年的悠久历史。在过往的漫长岁月里，南安普顿长期征战于英超赛场。然而，在22 - 23赛季，由于财政困境与糟糕的战绩，球队无奈降入英冠。好在，上赛季的英冠征程中，南安普顿虽未能斩获前两名直接晋级英超的资格，却在升级附加赛中脱颖而出，时隔一年成功重返英超。
但英超与英冠的竞技水平差异显著。尽管南安普顿在夏窗进行了一系列引援动作，可本赛季开打后，球队便深陷降级区难以自拔。联赛前4轮，南安普顿遭遇4连败，直至第5轮才收获首个积分。直到第10轮，球队才艰难取得赛季首场联赛胜利。此后，球队依然难求一胜，期间多次单场狂丢5球，防线屡屡被对手打爆。赛季中期，尤里奇执掌教鞭，却未能给球队带来实质性改变。前30轮战罢，南安普顿仅取得2场胜利，积分仅有可怜的10分。
本轮比赛，联赛排名第17的狼队以2 : 1战胜伊普斯维奇，积分达到32分。这意味着，一旦南安普顿在本轮客场输给热刺，那么在联赛还剩7轮且落后第17名多达22分的情况下，他们将提前锁定下赛季英冠的参赛资格。最终，热刺凭借布伦南 - 约翰逊的梅开二度以及特尔的进球，3 : 1击败南安普顿，南安普顿就此降级。
目光转向当前的英超积分榜，另外两支球队伊普斯维奇和莱斯特城的处境同样堪忧。伊普斯维奇以20分位居倒数第三，莱斯特城则以17分排名倒数第二，且在近7轮比赛中遭遇7连败，期间更是一球未进。颇为巧合的是，这三支球队均为本赛季的英超升班马。不出意外的话，三支升班马很可能在上赛季一同升级后，本赛季又携手降级。