英超联赛正式启用争议新技术

李佳寅
英超联赛4月1日发布公告称，将于本月12日（第32轮比赛）引入半自动越位技术（SAOT）。英国广播公司（BBC）称，英超联赛此前已经对这项技术进行了非直播测试，并将在足总杯赛事中正式启用。半自动越位技术旨在通过自动化手段优化越位判罚流程，以辅助视频助理裁判（VAR）做出判断，英超联赛官方认为这项技术“提高了越位判罚的速度、效率和尺度一致性”。
半自动越位技术于2022年在卡塔尔世界杯中首次正式应用，随后登陆意甲、西甲以及欧洲冠军联赛。英超联赛官网表示，全新的半自动越位技术系统利用球员光学追踪技术，更高效地确定虚拟越位线的位置，并生成虚拟图像，从而为球迷带来更好的场内观赛体验和转播体验，判罚的可视化图像会发送给转播方、球场大屏幕和联赛官方的社交平台。
通过球场周围的30个摄像头，该系统能够精确追踪足球运动轨迹和22名球员身体上的1万个表面网格数据点，从而确定进攻球员是否越位。之所以称其为“半自动”系统，是因为判罚结果仍需人工干预：半自动越位技术可以准确识别“传球瞬间”和球员位置，但VAR需要对球员“主观性”进行确认。
BBC分析称，经过系统识别和人工干预后，VAR会将“球被踢出的时间、球被踢出时防守球员身体所在的位置和角度、以及进攻球员身体所在的位置和角度”这三个关键点告知主裁判，后者进行正式判罚。英超联赛官网称，本赛季英超越位判罚的准确率已经达100%，新技术不仅不会影响准确率，还会提高判罚过程的速度和效率，预计使用新技术后的判罚平均时间将缩短约30秒。
不过，在3月足总杯1/8决赛伯恩茅斯淘汰狼队的比赛中，半自动越位技术暴露出问题，由于系统未能发挥作用，导致一次进球审查持续长达8分钟。而在2022年卡塔尔世界杯阿根廷队与沙特队的小组赛中，半自动越位技术判定阿根廷队10次越位、3粒进球被判无效，这引发“新技术是否影响比赛流畅性”的争议。
此外，全球知名体育媒体ESPN称，与此前世界杯上半自动越位技术所使用的足球不同，英超版本的足球没有芯片，这其中牵扯技术专利问题。英超首席足球官托尼·斯科尔斯表示：“我们采用的是最好和最准确的系统，因此无需在球内安装芯片。”